Юрий Бондарев, несомненно, входит в когорту тех очень немногих творцов, которых современники причисляют к классикам. Если бы бывший фронтовик, лейтенант артиллерии Бондарев написал только свои знаменитые «Батальоны просят огня» (1957 г.) и «Последние залпы» (1959 г.), он бы уже занял свое законное место в ряду мастеров художественного слова.

У него много регалий, званий и много должностей, но главное – он является знаменем борьбы за сохранение памятников истории и архитектуры, музеев и галерей Петербурга и культуры в России в целом. Для россиян понятие культура и имя директора Эрмитажа практически синонимы. К слову Михаила Борисовича Пиотровского прислушиваются и президент страны, и простой человек; оно убедительно звучит и для законодателей, и для работников культуры.